天津卫自朱棣爷建卫一来，五行八作便在此扎根，经历数百年风云沧桑，天津卫成为一块宝地，除了正经行当之外，如窑子、烟馆、宝局（赌坊）这些让人逍遥之所，自然也有。早年间还没有“三不管”之前，大多数“好地方”都在侯家后一带，也就是《神鞭》中玻璃花“开逛”的地方。后来，有了三不管，不出三年光景，这里便成了“人间乐土”。为嘛这样说？当时三不管可谓要嘛有嘛，热闹非凡，尽管有头有脸的大人物不到这里来，可市井小民、乞丐锅伙、青皮混混、小绺高买、苦力脚行等等下层社会的小人物偏爱此处。

 

　　三不管当时宝局林立，但规模都不是很大，几家大型宝局，全部在离三不管不远的南门外芦庄子（芦家庄）一带，这些宝局全部是黑社会开设，其中有些还有日本人的股份。一天二十四小时，赌棍络绎不绝，你方输罢我登场，输得主儿愁眉不展，唉声叹气，赢得主儿，哈哈大笑，手舞足蹈。小丑老魔、各种嘴脸全在这宝局里了。在旧社会，开设宝局是合法的营生，不但娱乐大众，还能增加税收，因为没人认为这是一件不好的事情。本分人不敢靠边，知道自己那点钱不够输一把的。可不安分守己的，或者企图一夜暴富的，就一门心思往里扎。一沾上这玩意，多大家业也不够输，而且不输个“底掉”（天津俗语，指全部玩完，嘛也没有了）绝不罢手，就算一穷二白，去偷去抢照样来。

 

　　为了防止有人输急了眼欠债耍赖，每家宝局之中均设有打手，这些打手全部都是混星子，管事的一声喝，不由分说上前就打，毫不留情面。为此，只能老老实实参赌，不允许“闹砸”。但是，有一样例外，那就是“滚赌”。这可是个狠招，一般人绝对没有这份狠劲，怎么玩呢？你听我说。比如说某某人输光了所有家当，但不想走，想当场翻本，没钱怎么办？找宝局赊账，不好意思，概不赊账。找其他赌棍借，不好意思，赌桌上没有这种规矩。那怎么办？好办啊，押一件你身上有的玩意儿。嘛玩意？手指头！